Свою популярность Steam завоевал еще вначале 2000-х годов, как платформа для организации сетевых баталий. Когда сервис только появился, его разработчик – известная на весь мир Valve – привязала к нему новую на тот момент версию Counter-Strike 1.4. Попросту говоря, фанаты этого шутера должны были в обязательном порядке использовать Steam, если хотели поиграть в CS. Сперва такой подход подвергся критике, но затем фанаты поняли, что Valve предлагает им комфортную среду для игр с античитами, низким пингом и прочими «плюшками».
Поэтому отношение к Стиму изменилось. Причем настолько, что он стал одним из самых популярных игровых сервисов в мире. Заметив это, Valve стала добавлять к нему новые функции:
Первой из них стала опция интернет-магазина. Сначала Valve продавала тут свои игры, а потом и другие разработчики захотели, чтобы их продукты стояли на виртуальных прилавках нового сервиса.
Затем появился внутриигровой рынок, где пользователи получили возможность за реальные деньги продавать и покупать скины и прочие ценности.
Потом Стим превратился в полноценную соцсеть для геймеров.
Далее добавили возможность организации стримов.
Внедрили новостной центр, учитывающий предпочтения каждого конкретного геймера при формировании новостной ленты и т. д.
Steam обладает рядом специфических особенностей, заслуживающих изучения. Для начала новичку нужно разобраться с покупкой игр. Это совсем несложная задача, т. к. геймерам достаточно в магазине выбрать и оплатить игру, чтобы она мгновенно активировалась в библиотеке пользовательского аккаунта. Однако торопиться с покупкой в самом Стиме не стоит. Дело в том, что можно по более низкой цене купить стимовские игры магазин которых найти не составит большого труда.
В таких независимых магазинах продается не сама игра, а специальный код активации для нее. Его еще называют ключом. Выглядит он, как длинный серийный номер, в котором может быть от 13 до 25 символов. Получив его, нужно открыть клиент Стима на компьютере и нажать внизу слева «+». Это откроет меню добавления и активации новой игры. То есть использовать ключи довольно просто, а купить игры Steam с их помощью становится намного более выгодным, чем оплачивать покупку в самом сервисе, где цены выше.
Объясняется это тем, что сервис ставит рекомендованные цены, а контролировать их изменения с учетом рыночной конъектуры он не успевает, так как игр слишком много. За всем не уследить. Ну а независимые сайты скупают ключи по оптовой цене у самих разработчиков, а потом продают их дешевле, чем в Стиме, так как не связаны договоренностями об установке рекомендованных цен и могут позволить себе демпинговать.
